Cameo, Klarifikasi 2018, dan Kerja Kemanusiaan
Beberapa tahun terakhir, Choi tampil sebagai cameo di Chief Detective 1958, Life on Mars, dan Princess Hours. Setelah bertahun-tahun mendominasi televisi, ia perlahan mengurangi akting, dan pada 2018 mengklarifikasi keputusannya bukan pensiun melainkan mundur selangkah, karena ia tidak lagi menerima masukan atau kritik sebab senioritasnya membuatnya terkesan sulit didekati, sehingga ia merasa tidak berkembang.
Proyek jangka panjang terakhirnya adalah membawakan dokumenter Korean Cuisine and Dining sejak 2011, namun stenosis spinal yang memburuk pada tahun sebelumnya memaksanya menyerahkan program itu kepada juniornya, Choi Soo-jong.
Selain Baeksang Arts Awards dan Grand Bell Awards, Choi mendirikan LSM Zero Camp pada 2012 untuk membantu anak putus sekolah dan konsisten menjadi duta filantropi bagi anak-anak kurang mampu. Ia meninggalkan istri, aktris senior Kim Min-ja, serta putra dan putrinya, Choi Dong-nyeok dan Choi Dong-bi.
