Pada Kamis, 29 Oktober 2026, Ian McKellen menuliskan perpisahan untuk Patrick Stewart di Instagram pribadinya. Pesan itu datang sehari setelah Stewart wafat di usia 86 tahun, menutup persahabatan yang sudah berjalan setengah abad.
McKellen, 87 tahun, membuka pesannya dari akar yang sama: Yorkshire, Inggris utara. Akar itu, katanya, mendefinisikan sikap Stewart seumur hidup, blak-blakan, bisa diandalkan, dikagumi, dan dicintai. Keduanya bertemu setengah abad lalu sebagai aktor panggung muda di Royal Shakespeare Company, sebelum sama-sama menyandang gelar kebangsawanan Inggris.
Kenangan jalanan London menjadi salah satu bagian paling personal. Stewart bercerita tentang tawaran besar memimpin Star Trek, dan McKellen memperingatkannya memikirkan karier panggungnya di Inggris dan risiko tersesat di Hollywood bertahun-tahun.
Dari Peringatan Menjadi Terima Kasih
Stewart tetap mengambil risiko itu. McKellen kini berterima kasih karenanya, sebab keputusan itu menggembirakan penggemar Star Trek dan membuka jalan ke waralaba seperti X-Men, tanpa meninggalkan akar panggung klasiknya.
Amerika Serikat menjadi rumah kedua Stewart, tempat ia bertemu Sunny Ozell. Pada 2013, saat Stewart menikahi musisi itu, McKellen sendiri yang memimpin upacara janji pernikahan mereka. Sunny pula yang setia merawat Stewart dalam sakit dan sehat hingga akhir.
Tangan yang Digenggam dalam Diam
Artikel itu juga memuat klip panel lama: Stewart duduk di samping McKellen, menggenggam tangan sahabatnya dalam diam sebagai dukungan saat McKellen bercerita tentang pengakuannya sebagai gay pada 1988. McKellen menyebut kejujuran pada diri sendiri bermanfaat bagi keluarga, sahabat, dan masyarakat luas.
Juru bicara Kelly Bush Novak mengonfirmasi Stewart wafat dengan damai di rumahnya di Los Angeles pada Rabu, 28 Oktober 2026, setelah perjuangan singkat melawan Alzheimer dan demensia Lewy body. Perpisahan layar terakhir keduanya masih menanti: McKellen dan Stewart kembali sebagai Magneto dan Profesor X di Avengers: Doomsday, yang digambarkan sebagai perpisahan sempurna Stewart dari sinema.
