Mitch Byrd, Artis Komik Guy Gardner, Meninggal Dunia di Usia 63

Mitch Byrd, artis komik veteran yang dikenal luas lewat karyanya di seri Guy Gardner: Warrior, meninggal dunia pada usia 63 tahun.

Kabar duka ini menyusul penyakit yang dideritanya baru-baru ini.

Byrd memulai karier komiknya lewat seri independen Cat and Mouse, yang mengisahkan dua vigilante di Louisiana.

Seri ini digarap bersama penulis Roland Mann dan inker Steven Butler, pertama kali diterbitkan oleh EFGraphics, lalu berlanjut di Aircel Comics (imprint Malibu Comics).

Setelah mengerjakan beberapa proyek untuk Malibu, Byrd mendapat tugas yang menjadi puncak kariernya: mengerjakan Guy Gardner: Warrior.

Sebelumnya, ia sempat mengisi beberapa proyek DC seperti Darkstars dan menciptakan karakter Nightblade dalam Bloodlines di Green Lantern Annual #2.

Kiprah di Guy Gardner: Warrior

Byrd bergabung dengan Guy Gardner: Warrior saat penulis Chuck Dixon masih memegang kendali. Saat itu, Guy Gardner menggunakan cincin kuning Sinestro setelah meninggalkan Green Lantern Corps.

Namun, peristiwa Emerald Twilight mengubah segalanya. Guy kehilangan cincinnya, dan Beau Smith menjadi penulis baru.

Bersama Smith dan inker Dan Davis, Byrd tetap menghadirkan kisah petualangan aksi klasik yang menjadi ciri khas mereka.

Meski harus mengakomodasi kekuatan super baru Guy yang ternyata setengah alien dengan kemampuan berubah wujud, Smith, Byrd, dan Davis berhasil menjaga kualitas buku.

Gaya seni Byrd yang dinamis namun membumi menjadi faktor utama kesuksesan tersebut.

Setelah meninggalkan Guy Gardner: Warrior, Byrd bekerja untuk Marvel, Chaos Comics, Valiant Comics, dan Dark Horse.

Salah satu karyanya adalah Predator: Strange Roux, sebuah one-shot yang berlatar Louisiana, bersama penulis Brian McDonald.

Karier Pasca-Komik Arus Utama

Pada akhir 1990-an, industri komik mengalami penurunan besar. Banyak seniman berbakat kehilangan pekerjaan tetap, termasuk Byrd.

Ia beralih ke perusahaan game dan bahkan mengerjakan desain untuk HBO, sambil tetap mengerjakan komik independen.

Byrd dikenal sebagai 'artisnya para artis'. Karyanya sangat dihormati sehingga ia merilis beberapa buku seni.

Ia juga aktif di konvensi, terutama Pensacon.

Salah satu kegemaran Byrd adalah menggambar dinosaurus. Pada 2013, Bobby Hickey menggalang dana untuk buku sketsa Mitch Byrd: Women, Dinosaurs Sketchbook vol.

1.

Baru-baru ini, Byrd menyumbangkan karya untuk antologi horor lokal Mississippi, Mississippi Macabre, bersama sesama seniman Mississippi dan sahabat lamanya, Steven Butler.

Butler dan Byrd sering terlihat membuat sketsa di toko komik Three Alarm Comics di Biloxi, Mississippi.

CBR menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan teman-teman Mitch Byrd.