Nama Mauricio Pochettino mendadak menjadi perbincangan terpanas di kalangan penggemar sepak bola. Pelatih timnas Amerika Serikat itu disebut-sebut sebagai calon kuat pelatih baru Manchester United menggantikan Michael Carrick.
Jadi, kenapa Pochettino trending? Jawabannya adalah krisis yang tengah melanda Manchester United. Klub berjuluk Setan Merah itu terpuruk di peringkat 18 Premier League dan masuk zona degradasi, dengan hanya satu kemenangan dari 10 pertandingan liga musim ini.
Sejumlah media Inggris melaporkan bahwa United bersiap memecat Carrick. Jurnalis The Athletic, David Ornstein, menulis bahwa klub berniat memberhentikan Carrick, meski pihak klub menyatakan belum ada keputusan final. Reporter Ben Jacobs menambahkan, konfirmasi pemecatan bisa keluar dalam 24 jam ke depan.
Di tengah kabar tersebut, Pochettino muncul sebagai nama terdepan. Pelatih asal Argentina berusia 54 tahun itu pernah menangani Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain, dan Chelsea, dan sudah lama dikaitkan dengan kursi pelatih United.
Klausul lepas 10 juta dolar AS
Kendalanya, Pochettino masih terikat kontrak dengan timnas Amerika Serikat hingga 2030. Ia baru memperpanjang kontrak pada Agustus 2026 setelah membawa AS melaju ke babak 16 besar Piala Dunia.
Namun, laporan The Athletic dan ESPN menyebut kontrak tersebut memuat klausul lepas senilai sekitar 10 juta dolar AS, atau sekitar 7,4 juta poundsterling. Jika United bersedia membayar angka itu, jalan Pochettino ke Old Trafford terbuka lebar.
Sejumlah sumber juga menyebut Pochettino terbuka dengan kemungkinan kembali ke Premier League. Bahkan, odds bandar menempatkannya sebagai favorit terkuat dengan nilai 4/7, jauh di depan kandidat lain seperti Eddie Howe dan Julian Nagelsmann.
Nasib Carrick ditentukan di Monaco
Masa depan Carrick dibahas dalam pertemuan petinggi United di Monaco pada 10 November 2026. Sir Jim Ratcliffe, CEO Omar Berrada, dan direktur sepak bola Jason Wilcox hadir dalam pertemuan tersebut. Kabarnya, Berrada dan Wilcox merekomendasikan pemecatan.
Carrick, 45 tahun, diangkat permanen pada Mei 2026 dengan kontrak dua tahun setelah periode interim sejak Januari menggantikan Ruben Amorim. Ia sempat membawa United lolos ke Liga Champions, tetapi musim ini timnya mencatat start terburuk sepanjang sejarah Premier League klub. Laga berikutnya United adalah tandang ke Liverpool di Anfield pada 22 November 2026, dan banyak pihak memperkirakan pergantian pelatih akan terjadi sebelum laga tersebut, sehingga pelatih baru punya jeda internasional untuk berbenah.
