Setelah kabar pemecatan Michael Carrick, bursa pelatih Manchester United langsung memanas. Lima nama disebut sebagai calon pengganti, dengan Mauricio Pochettino sebagai kandidat terkuat dan Eddie Howe sebagai opsi yang paling mahal.
Pochettino, 48 tahun, memimpin daftar. Pengalamannya bersama Tottenham dan Chelsea, ditambah statusnya yang sedang menganggur, membuatnya menjadi pilihan paling realistis. Ia pun tidak menyembunyikan ketertarikannya. "Saya ingin kembali ke Premier League. Manchester United adalah klub besar dan saya ingin melatih di sana," kata Pochettino.
Howe berbeda. Pelatih Newcastle itu masih terikat kontrak, sehingga United disebut perlu menyiapkan kompensasi sekitar €3 juta. Howe sendiri menegaskan kesetiaannya. "Saya bahagia di Newcastle dan tidak ingin pergi," ujarnya.
Nagelsmann, Conte, Southgate: Tiga Opsi Gratis
Di luar Howe, tiga kandidat lainnya bisa direkrut tanpa kompensasi karena sedang menganggur. Julian Nagelsmann, 39 tahun, menjuarai Bundesliga 2021/2022 bersama Bayern dan melatih Jerman hingga Juli 2026. "Saya ingin melatih di Premier League," katanya.
Antonio Conte menawarkan pengalaman juara liga bersama empat klub — Juventus, Chelsea, Inter, dan Tottenham pernah ia tangani. "Saya ingin kembali melatih di Premier League," ujar Conte.
Gareth Southgate, mantan pelatih Inggris yang terakhir melatih pada pertengahan 2024, menjadi opsi terakhir. "Saya ingin kembali melatih, tetapi saya tidak terburu-buru," katanya.
Satu hal yang perlu diingat: kabar pemecatan Carrick masih berupa laporan yang belum final, karena laporan lain di hari yang sama menyebut pemecatan itu masih disiapkan dan persetujuan masih dinanti.
