Nama Erick Thohir ramai dicari pada Jumat pagi, 6 November 2026, setelah kabar Piala Asia 2027 ditunda. Ketua Umum PSSI itu justru menyebut penundaan tersebut menguntungkan Timnas Indonesia.
Kenapa Piala Asia 2027 ditunda? Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengumumkan pengunduran jadwal turnamen yang akan digelar di Arab Saudi itu. Semula Piala Asia 2027 dijadwalkan pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027, kini digeser menjadi 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028.
Keputusan itu diambil setelah AFC berdiskusi dengan panitia penyelenggara lokal dan federasi sepak bola Arab Saudi. Alasan utamanya adalah keselamatan, mengingat ketegangan yang terjadi di kawasan Timur Tengah.
Kenapa Erick Thohir Menyebut Ini Menguntungkan?
Menurut Erick, mundurnya jadwal memberi Timnas Indonesia waktu persiapan yang lebih panjang. Pelatih John Herdman dan skuad Garuda kini punya empat jendela FIFA Matchday sepanjang 2027 untuk uji coba dan mematangkan permainan.
Agenda persiapan itu meliputi Maret dan Juni untuk meningkatkan performa, September untuk kualifikasi Piala Dunia, lalu Oktober dan November sebagai penutup rangkaian. Erick menyebut timnya dengan jadwal baru ini bisa benar-benar siap tanpa terus-menerus terpotong.
Pernyataan itu disampaikan pria 56 tahun tersebut kepada awak media selepas acara Media Cup 2026 di Jakarta, Kamis (5/11/2026).
Uji Coba November 2026 Belum Pasti
Namun tidak semua rencana berjalan mulus. Penundaan ini membuat PSSI belum bisa memastikan uji coba Timnas Indonesia pada FIFA Matchday November 2026. Erick menyerahkan penyusunan rencana cadangan kepada Badan Tim Nasional dan pelatih John Herdman.
Erick mengakui situasi November ini cukup rumit karena agenda uji coba yang semula disiapkan untuk Piala Asia kini tidak lagi relevan. PSSI mengutamakan keselamatan para pemain di tengah situasi Timur Tengah yang belum mereda.
Timnas Indonesia tergabung di Grup F Piala Asia 2027 bersama Qatar, Jepang, dan Thailand. Dengan tambahan waktu hampir satu tahun, publik berharap Garuda bisa datang ke Arab Saudi dengan persiapan paling matang.
