Meski begitu, serial ini kemudian ditemukan dan dihargai kembali, sehingga lebih tepat dilihat sebagai eksperimen era 90-an.
Banyak produksi kult menjadi favorit karena alasan serupa, dan ini contoh bagaimana TV bekerja saat memanfaatkan formula yang sudah fenomenal.
Space Cases
Nickelodeon juga menjelajahi sci-fi lewat Space Cases, yang diciptakan oleh Peter David dan Bill Mumy.
Keduanya pernah bekerja di dunia komik dan Star Trek.
Ceritanya tentang sekelompok siswa yang terjebak di kapal alien dan harus bertahan hidup sambil mencari jalan pulang.
Sederhana untuk target penontonnya, tetapi lebih menarik karena ini upaya menciptakan petualangan luar angkasa sungguhan, bukan sekadar menempatkan anak-anak dalam situasi sci-fi.
Serial ini bahkan membangun semesta kecil sendiri dan menampilkan nama-nama seperti George Takei dan Mark Hamill.
Bagi yang tumbuh di dekade itu, Space Cases adalah nostalgia murni.
Serial ini tidak pernah terkenal karena tidak keluar dari gelembung penggemar sci-fi, tetapi menjadi salah satu produksi paling menarik dari 1996.
Ini juga contoh ketika jaringan anak-anak berani mengambil risiko pada genre yang dianggap terlalu kompleks dan serius untuk TV mainstream.
Banyak orang masih mengingatnya dan berharap serial ini bertahan lebih lama, karena dibatalkan akibat rating rendah dan jadwal yang sangat tidak stabil.
The Pretender
The Pretender tidak sepenuhnya sci-fi karena juga memiliki elemen drama dan fantasi, sehingga mungkin tampak pilihan yang kurang jelas untuk daftar ini.
Ceritanya berpusat pada Jarod (Michael T. Weiss), seorang pria yang bisa mempelajari hampir semua profesi dan dengan mudah mengambil identitas baru.
Sebagian besar masa kecilnya digunakan oleh organisasi bernama Centre untuk menjalankan simulasi dan eksperimen.
Setelah melarikan diri, ia berkeliling negeri, mengambil berbagai pekerjaan untuk membantu orang sambil mempelajari masa lalunya dan menghindari organisasi yang masih memburunya.
Singkatnya, serial ini pada dasarnya adalah prosedural dengan konspirasi yang terus berkembang di latar belakang.
Struktur ini membantu The Pretender bertahan selama empat musim, sesuatu yang gagal dilakukan beberapa serial lain di genre ini.
Ini juga memberi waktu bagi penonton untuk terlibat dalam cerita.
Karena tayang perdana pada 1996, seolah-olah serial ini mendahului zamannya, karena TV baru banyak menggunakan struktur seperti ini pada 2000-an.
Tiga dekade kemudian, wajar jika The Pretender tetap dikenang sebagai salah satu serial kult yang berpengaruh.
