Perhatian John Herdman terhadap Taisei Marukawa berbuah motivasi. Winger Dewa United itu mengaku makin bersemangat setelah mendengar sang pelatih ingin menaturalisasinya untuk Timnas Indonesia.
Marukawa, pemain asal Jepang berusia 29 tahun, sedang dalam performa terbaiknya. Dalam delapan penampilan di Super League 2026/2027, ia sudah mengoleksi tiga gol dan lima assist untuk Dewa United.
"Saya mendengar John Herdman berbicara tentang saya dan melihat sejumlah berita yang menyebutkan bahwa Timnas ingin menaturalisasi saya," kata Marukawa. "Hal itu menjadi motivasi yang sangat baik. Karena itu, saya merasa bisa tampil lebih baik pada musim ini dibandingkan musim lalu."
Target Gol dan Assist
Marukawa tidak memasang target muluk-muluk, tetapi ia jelas soal apa yang ingin ia lakukan di lapangan. "Jika mendapat kesempatan bermain, saya ingin mencetak gol dan memberikan assist. Kita lihat saja nanti," ujarnya.
Ia juga mengaku cocok dengan taktik yang diterapkan pelatihnya. "Saya merasa cocok dengan taktik yang diterapkan pelatih," kata Marukawa.
Kenangan Persebaya dan TC Bali
Marukawa sudah lima tahun tinggal di Indonesia. Ia pernah bermain untuk Persebaya pada 2021/2022, satu tim dengan Rizky Ridho, yang menyambutnya dengan hangat.
Saat ini ia mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia di Bali, 9-17 November 2026, setelah laga uji coba FIFA Matchday November dibatalkan. Kesempatan membela Garuda kini terasa lebih dekat dari sebelumnya.
"Jika saya bisa membantu timnas, itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa dan saya sangat senang. Saya akan memberikan yang terbaik," kata Marukawa.
