Kabar kesepakatan verbal antara Manchester United dan Mauricio Pochettino semakin menguat. Namun sebelum sang pelatih tiba, sebuah peringatan sudah lebih dulu datang dari orang yang paling mengenalnya.
Pochettino, mantan manajer Tottenham Hotspur, berada di garis terdepan sebagai kandidat utama pengganti Michael Carrick di Old Trafford. Pembicaraan kedua belah pihak menunjukkan progres positif dan dikabarkan sudah mencapai kesepakatan secara verbal.
Meski begitu, prosesnya belum selesai. The Red Devils wajib merayu Federasi Sepak Bola Amerika Serikat guna melepas sang pelatih, sekaligus merogoh kocek hingga £10 juta (sekitar Rp242 miliar) untuk menebus sisa kontrak Pochettino yang baru akan berakhir pada Juli 2030.
Kesaksian Toby Alderweireld
Toby Alderweireld pernah merasakan langsung cara kerja Pochettino di Tottenham. Kini, ia membagikan gambaran blak-blakan mengenai karakter kepelatihan pelatih asal Argentina itu kepada para pemain Manchester United.
Menurut Alderweireld, Pochettino sangat menjunjung tinggi kolektivitas tim di atas segalanya. Ia tidak menyukai sikap individualistis dan hanya menyukai permainan tim, sehingga tuntutannya akan sangat tinggi.
"Dia orang yang sangat baik. Di sisi lain, Anda perlu mengikuti rencananya. Anda perlu mengikuti caranya, jika tidak, Anda akan tersingkir," tegas Alderweireld.
Pesan itu dipertegas dengan peringatan soal etos kerja. "Jika Anda tidak mau bekerja keras setiap hari di lapangan latihan, Anda akan tersingkir."
Modal untuk Membangkitkan MU
Di sisi lain, Alderweireld menilai Pochettino memiliki keahlian luar biasa dalam mendongkrak potensi pemain muda. Keahlian itu terbukti sukses saat ia membesut Dele Alli dan Harry Kane di masa lalu.
"Sejujurnya, skuad Manchester United bukanlah skuad terbaik saat ini, tetapi yang bisa dia lakukan adalah membina pemain muda, membuat mereka lebih baik, dan membuat mereka bermain di atas level biasanya," kata Alderweireld.
Pria asal Belgia itu juga memprediksi publik Old Trafford akan dengan mudah merangkul sang manajer baru, asalkan tim menunjukkan identitas permainan yang agresif dan berjuang habis-habisan di lapangan.
Menjelang kepindahannya ke Old Trafford, Pochettino dikabarkan masih harus memimpin Timnas Amerika Serikat dalam dua pertandingan terakhir menghadapi Haiti sebelum resmi menanggalkan jabatannya di kancah internasional.
