Polemik dana endorsement miliaran rupiah dari Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) akhirnya direspons langsung oleh Desta Mahendra, Ariel NOAH, dan Gading Marten. Ketiga anggota The Duda's Minus One itu mengunggah video klarifikasi di akun Instagram mereka.
Perhatian publik tertuju pada temuan Indonesia Corruption Watch (ICW): aliran anggaran jasa influencer hampir Rp14,7 miliar dari KKP dan Kemendikbud Ristek kepada PT Rans Animasi Indonesia milik Raffi Ahmad selama periode 2024-2026.
Dalam video klarifikasi itu, Gading Marten menjelaskan bahwa program The Duda's Minus One sejatinya sudah digodok sejak akhir 2023, dengan episode perdana tayang Mei 2024. Ariel menambahkan, DNA kelompok bapak-bapak ini adalah "motoran sambil promosiin UMKM setempat, sambil promosiin pariwisata setempat." Gading menyebut mereka sudah menyambangi 27 kota dengan motor dan bekerja sama dengan puluhan sponsor, dengan respons masyarakat yang sangat positif.
Bantahan soal Satu Video
Isu yang paling ramai adalah dugaan dana fantastis untuk produksi satu video. Ketiganya kompak membantah keras. "Tadi dibilang ada dana untuk satu video sejumlah ini, aduh itu gak benar," kata Ariel NOAH blak-blakan. Menurutnya, rincian itu bisa dijawab oleh RANS, tetapi kerja sama tersebut punya banyak output, termasuk budget transportasi dan produksi.
Gading menambahkan, hasil akhir kucuran dana pemerintah itu tidak hanya satu video tunggal, melainkan ragam program. Kerja sama dengan instansi pemerintah, menurutnya, adalah hal lazim, bisa berupa pertunjukan musik atau acara nge-MC. Khusus kolaborasi dengan The Duda's, hasil produksinya murni konten edukatif dan promosi daerah kepulauan yang ditunjuk KKP.
Soal tuduhan miliaran rupiah itu masuk ke kantong mereka bertiga, Gading tegas membantah. "Satu lagi yang perlu gue tegasin, jadi dana tadi kan dibilang itu semua buat kami, itu bukan buat kami semua. Pokoknya itu ada nanti akan dijelaskan sama RANS," paparnya. "Tapi yang masuk ke kami itu, normal seperti kalau kami dapat kerjaan, kalau nge-MC atau Ariel manggung, value-nya itu segitu, istilahnya kalau zaman sekarang itu rate card-nya sesuai rate card kami, kalau kami kerja sama dengan produk lain juga sama secara profesional."
