Nama Bernardo Tavares ramai dicari di Google Trends Indonesia pada Minggu (15/11/2026). Penyebabnya adalah pernyataan CEO Persebaya Surabaya Azrul Ananda yang menolak desakan suporter untuk memecat pelatih asal Portugal tersebut.
Azrul menyampaikan sikap itu dalam sebuah rilis pada Jumat (13/11/2026). Menurutnya, tuntutan pemecatan yang muncul di tengah kompetisi justru berpotensi merugikan klub dan menghambat proses pembangunan tim.
Azrul menilai Persebaya perlu keluar dari kebiasaan melakukan pergantian pelatih ketika menghadapi periode sulit. Keputusan yang diambil berdasarkan tekanan dan emosi sesaat berisiko membuat klub terus terjebak dalam persoalan yang sama, yang ia sebut sebagai lingkaran setan.
Ia bahkan mengulangi pernyataannya bahwa yang bisa menghancurkan Persebaya adalah suporternya sendiri. Azrul juga menjelaskan bahwa porsi suporter dalam pendanaan klub maksimal 20 persen dari total biaya tim, sekalipun penonton di stadion ramai.
Tekanan terhadap Tavares muncul seiring hasil yang belum sepenuhnya memenuhi ekspektasi pada awal Super League 2026-2027. Dari sembilan pertandingan yang sudah dimainkan, Persebaya mengumpulkan 13 poin dari tiga kemenangan, empat hasil imbang, dan dua kekalahan, dan menempati posisi kedelapan klasemen sementara.
Rangkaian hasil minor menjadi pemicu kekecewaan Bonek. Persebaya bermain imbang 1-1 melawan Persijap di kandang, kalah 2-3 dari Kendal Tornado FC di I League Cup, lalu kalah 0-1 dari Persija Jakarta pada 7 November 2026 di Jakarta International Stadium lewat gol Ivan Mamut menjelang akhir laga.
Desakan pemecatan pelatih bukan pengalaman baru bagi Persebaya. Sebelumnya, klub tersebut pernah mengakhiri kerja sama dengan Alfredo Vera, Djadjang Nurdjaman, dan Aji Santoso sebelum kompetisi berakhir. Bahkan Paul Munster pernah dituntut mundur ketika timnya berada di peringkat kedua klasemen.
Tavares sendiri tidak pernah menjanjikan gelar juara. Pelatih yang tiba di Surabaya pada 4 Januari 2026 itu menegaskan hanya berjanji bekerja keras. Target juara musim ini, yang dikenal dengan slogan Bismillah 2027, merupakan kebijakan manajemen setelah Persebaya finis di peringkat keempat musim lalu.
Hingga pernyataan Azrul disampaikan, belum ada keputusan untuk memberhentikan Tavares. Persebaya masih memiliki lebih dari 20 pertandingan untuk memperbaiki pencapaian, dan Tavares menyiapkan kesempatan bagi pemain muda menjelang laga menghadapi Western Australia.
