Manchester United resmi menunjuk Mauricio Pochettino sebagai pelatih kepala setelah Ruben Amorim dipecat pada 5 Januari 2026. Pelatih asal Argentina itu dikontrak dua setengah tahun, sampai Juni 2028.
Di balik penunjukan tersebut, ada cerita menarik soal alasan Pochettino menerima tawaran Setan Merah. Ia mengaku sudah lama memimpikan kesempatan melatih klub sebesar Manchester United.
Tawaran itu, menurut Pochettino, mustahil ditolak. Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia, dan ketika panggilan itu datang, jawabannya hanya satu: menerima.
Menghubungi Ferguson Sebelum Memutuskan
Langkah pertama yang dilakukan Pochettino sebelum menerima pekerjaan itu cukup mencuri perhatian. Ia sempat menghubungi Sir Alex Ferguson, sosok legendaris Manchester United, untuk berdiskusi tentang tawaran tersebut.
Setelah itu, keputusannya bulat. "Saya tidak akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja," ujar Pochettino.
Ia juga menegaskan besarnya arti klub ini baginya. "Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia. Ketika mereka menelepon, Anda tidak bisa berkata tidak," katanya.
Perjalanan Pochettino Sebelum ke Old Trafford
Sebelum tiba di Manchester, Pochettino menangani Timnas Amerika Serikat. Kebersamaannya dengan timnas itu berakhir setelah Piala Dunia 2026, ketika Amerika Serikat kalah dari Belgia di babak 16 besar.
Di level klub, rekam jejaknya mencakup Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain, dan Chelsea. Tiga klub besar itu membentuk pengalaman yang kini ia bawa ke Old Trafford.
Pekerjaan rumahnya tidak sedikit. Manchester United saat ini menempati peringkat 10 klasemen Liga Inggris dengan 17 poin dari 11 pertandingan.
Pochettino datang dengan keyakinan penuh dan kontrak jangka panjang sampai Juni 2028. Baginya, melatih Manchester United adalah impian masa kecil yang akhirnya menjadi kenyataan.
