Manchester United mendapat kabar buruk dari ruang ganti. Bruno Fernandes, kapten sekaligus pemain paling berpengaruh mereka, menolak tawaran perpanjangan kontrak yang diajukan klub.
Kontrak Fernandes di Old Trafford masih berlaku sampai 2027. Artinya, penolakan ini bukan soal kontrak yang segera habis, melainkan soal keyakinan sang gelandang terhadap arah klub di masa depan.
Sejak bergabung dari Sporting CP pada Januari 2020, Fernandes telah mencatatkan 287 penampilan untuk Manchester United. Dalam periode itu, ia mencetak 100 gol dan menyumbang 90 assist, angka yang menegaskan statusnya sebagai pemain paling menentukan di skuad.
Apa yang Diminta Fernandes?
Penolakan tersebut dikaitkan dengan krisis yang sedang melanda klub. Fernandes disebut menginginkan jaminan mengenai daya saing tim dan kejelasan proyek jangka panjang sebelum bersedia memperpanjang masa baktinya.
Keinginan itu sejalan dengan rencana pelatih baru Mauricio Pochettino, yang ingin membangun tim di sekeliling Fernandes. Tanpa sang kapten, fondasi proyek Pochettino akan jauh lebih rapuh.
Pochettino pun memahami besarnya klub yang kini ia tangani. "Manchester United adalah salah satu klub terbesar di dunia. Ketika mereka menelepon, Anda tidak bisa berkata tidak," tuturnya.
Kekalahan dari Chelsea dan Klasemen yang Mengkhawatirkan
Di atas lapangan, keadaan Manchester United belum membaik. Mereka takluk 1-0 dari Chelsea pada 1 November 2026, hasil yang mempertegas bahwa tim ini masih jauh dari kata stabil.
Di klasemen Liga Inggris, Manchester United terdampar di peringkat 10 dengan 17 poin dari 11 pertandingan. Arsenal berada di puncak dengan 27 poin dari 11 laga, unggul jauh dari Setan Merah.
Fernandes pernah menegaskan pendiriannya soal klub ini. "Saya percaya dengan proyek ini dan saya percaya dengan klub ini," ucapnya.
Pernyataan itu kini diuji oleh waktu. Manajemen Manchester United harus membuktikan bahwa kepercayaan sang kapten memang beralasan, atau risiko kehilangan pemimpin mereka akan semakin nyata.
