Thomas Tuchel menyayangkan sorakan yang diterima Ben White dari para suporter timnas Inggris. Padahal, White baru saja melakoni comeback di laga kompetitif saat Inggris menang 2-1 atas Kroasia di Wembley, Jumat (13/11/2026) dini hari.
Gol Morgan Rogers dan Harry Kane membawa Inggris meraih kemenangan pada laga UEFA Nations League tersebut. Namun perhatian tertuju pada menit ke-77, ketika White masuk menggantikan Trent Alexander-Arnold.
Trent meninggalkan lapangan dengan tepuk tangan. Sebaliknya, White yang masuk justru dicemooh banyak suporter, dan sorakan itu terdengar jelas bahkan di siaran televisi.
Laga Kompetitif Pertama Sejak 2022
Laga ini sangat berarti bagi White. Ini adalah pertandingan kompetitif pertamanya untuk Inggris sejak insiden sebelum Piala Dunia 2022 di Qatar, ketika ia meninggalkan pemusatan latihan di era Gareth Southgate beberapa hari sebelum kick-off.
Sejak insiden itu, White tidak pernah dipanggil lagi selama era Southgate. Pintu timnas baru terbuka kembali di era Thomas Tuchel yang dimulai awal 2026, dengan dua laga persahabatan melawan Uruguay dan Jepang sebagai pemanasan.
Melawan Kroasia, White akhirnya kembali ke panggung kompetitif. Namun sambutan yang ia terima justru berupa cemoohan dari sebagian pendukungnya sendiri.
Tuchel Pasang Badan
Dikutip dari Independent, Tuchel menyampaikan kekecewaannya dan berharap kejadian seperti ini tidak terulang. "Saya harap sorakan semacam ini tidak terjadi lagi. Dia (Ben White) adalah salah satu dari kita semua... Kami akan melindungi kelompok kami," katanya.
Pernyataan Tuchel menjadi penegasan bahwa setiap pemain yang mengenakan seragam Inggris layak mendapat dukungan. Comeback White memang ternoda, tetapi pelatihnya memastikan bahwa sang bek tidak sendirian menghadapi sorakan itu.
Perjalanan Kembali ke Timnas
Comeback Ben White di timnas Inggris adalah hasil dari perjalanan panjang sejak insiden sebelum Piala Dunia 2022 di Qatar. Saat itu, ia meninggalkan pemusatan latihan di era Gareth Southgate beberapa hari sebelum kick-off, dan setelah itu ia tidak pernah dipanggil lagi selama Southgate menjabat. Pintu kembali terbuka di era Thomas Tuchel yang dimulai sejak awal 2026, ketika White dimainkan dalam dua laga persahabatan melawan Uruguay dan Jepang. Laga melawan Kroasia di Wembley pada Jumat (13/11/2026) dini hari menjadi pertandingan kompetitif pertamanya sejak insiden tersebut, dan Inggris memenangkannya 2-1 berkat gol Morgan Rogers dan Harry Kane. White masuk pada menit ke-77 menggantikan Trent Alexander-Arnold, yang disambut tepuk tangan, sementara White dicemooh banyak suporter dengan sorakan yang terdengar jelas bahkan di televisi. Tuchel merespons dengan tegas, dikutip dari Independent, bahwa ia berharap sorakan semacam ini tidak terjadi lagi, karena White adalah salah satu dari mereka semua dan tim akan melindungi kelompoknya. Kemenangan atas Kroasia tetap penting bagi Inggris, tetapi pesan Tuchel tentang melindungi pemainnya menjadi warisan yang lebih besar dari malam di Wembley.
