Marc Roca menunggu tujuh tahun untuk panggilan Timnas Spanyol senior. Cedera, operasi, dan kepercayaan Manuel Pellegrini di Real Betis akhirnya mengantar gelandang itu ke La Roja.
Penantian panjang Marc Roca untuk mengenakan seragam Timnas Spanyol senior akhirnya berakhir. Setelah tujuh tahun menyimpan mimpi tersebut, gelandang Real Betis itu mendapat kesempatan membela La Roja di bawah asuhan Luis de la Fuente di ajang UEFA Nations League November ini melawan Ceko (13/11) dan Inggris (16/11).
Pemanggilan ini bukan sekadar pencapaian baru dalam karier Roca. Di balik kesempatan tersebut, tersimpan perjalanan panjang yang diwarnai pergantian klub, cedera pergelangan kaki, operasi, hingga perjuangan menemukan kembali performa terbaiknya.
Roca mengaku sangat menghargai kesempatan tersebut karena tidak datang dengan mudah. Ia bahkan membicarakan perjalanan panjangnya bersama kekasih dan keluarga sebelum akhirnya menerima panggilan pertama dari timnas senior.
"Saya membicarakannya dengan kekasih dan keluarga saya. Ini merupakan perjalanan panjang, tetapi saya selalu memiliki keinginan untuk menjadi pemain timnas senior," kata Roca dalam konferensi pers di pusat latihan Timnas Spanyol, Las Rozas, Selasa (10/11/2026), dikutip dari SEFutbol.
"Ada banyak hal yang datang dengan sangat cepat dan beruntun, sementara saya harus menunggu selama tujuh tahun. Karena itu, saya menyambutnya dengan kepuasan pribadi yang luar biasa," sambungnya.
Juara Eropa U-21 2019
Kesempatan yang kini diterima Roca sebenarnya mempertemukannya kembali dengan sosok yang sudah mengenal kemampuannya sejak lama. Luis de la Fuente bukan pelatih yang sepenuhnya asing bagi gelandang kelahiran La Granada, Barcelona, 26 November 1996 tersebut.
Keduanya pernah bekerja sama di Timnas Spanyol kelompok umur, termasuk ketika Roca memperkuat tim U-21. Roca menjalani debut di kelompok tersebut pada September 2018, saat De la Fuente mulai menangani tim U-21. Hubungan mereka kemudian berlanjut dalam perjalanan Spanyol menjuarai Piala Eropa U-21 2019, mengalahkan Jerman 2-1 pada partai final di Udine, Italia.
