Pasar mainan global selama puluhan tahun dikuasai oleh karakter pahlawan super dari Marvel dan DC.
Meskipun demikian, lini mainan masa lalu tidak sepenuhnya hanya diisi oleh karakter populer seperti Spider-Man atau Batman.
Pada awal kemunculan action figure, pemegang lisensi besar seperti Mego cukup ragu untuk menjelajahi karakter dunia Marvel atau DC secara mendalam.
Berbagai merchandise awal dari karakter tertentu justru hadir dari sumber yang cukup mengejutkan yaitu mainan rak toko.
Keunikan Mainan Rak Era 1970-an
Istilah mainan rak merujuk pada produk berbiaya rendah yang digantung pada rak toko kelontong atau toko obat.
Produk tersebut umumnya berharga murah dan mencolok namun memberi kebebasan bagi produsen untuk mengambil risiko pada karakter lapis kedua.
Bagi penggemar komik, fenomena ini melahirkan figur Ghost Rider buatan Fleetwood Toys pada tahun 1976 yang menjadi representasi plastik pertama bagi pahlawan Marvel tersebut.
Mainan ini menampilkan kemasan kartu bergambar seni komik asli dengan pahatan dan cat khas era tersebut.
Para kolektor komik Marvel bahkan bersedia membayar harga tinggi hingga ribuan dolar untuk sampel dalam kemasan utuh di situs lelang.
Inovasi Kepala Copot dan Motor Ikonik
Figur Ghost Rider keluaran Fleetwood merupakan hasil modifikasi cerdas dari mainan umum tanpa lisensi yang dipadukan dengan patung sang karakter.
Mainan ini menawarkan keunggulan berupa kepala alternatif Johnny Blaze yang bisa dilepas pasang untuk memperlihatkan identitas rahasia.
Fitur pertukaran kepala ini tergolong sangat inovatif karena mendahului penerapan mekanik serupa oleh produsen mainan besar lainnya hingga beberapa dekade.
Fleetwood melengkapi figur tersebut dengan sepeda motor berwarna merah terang yang menyerupai sepeda motor api neraka.
Katalog Fleetwood tahun 1976 juga sempat mengiklankan versi berlapis krom dari Ghost Rider beserta sepeda motornya meski kejelasan produksinya masih belum pasti.
