Kalender sudah menandai 21 November 2026. Di King Abdullah Sports City, Al Ahli akan menjamu Al Nassr dalam laga tunda pekan ke-9 Liga Arab Saudi, tetapi persiapan tuan rumah diganggu badai cedera yang menyasar enam pemain sekaligus.
Duel yang semula tertunda dari pekan kesembilan itu dijadwalkan ulang atas persetujuan kedua klub. Kini, pertandingan tersebut menjadi salah satu yang paling dinantikan, justru ketika Al Ahli harus berpacu dengan waktu memulihkan para pemainnya.
Menurut laporan Arriyadiyah, pelatih Marino Pusic berada dalam situasi yang tidak mudah. Enam pemain masuk daftar cedera: bek Turki Merih Demiral, Zakaria Hawsawi, Saleh Abu Al-Shamat, Nayef Masoud, pemain Armenia Eduard Spertsyan, dan pemain Prancis Valentin Atangana.
Enam Nama, Banyak Sektor Terganggu
Yang membuat situasi ini berat adalah sebaran cedera. Masalah kebugaran tidak menumpuk di satu posisi saja, melainkan tersebar di beberapa sektor permainan.
Kondisi itu berpotensi membatasi pilihan taktik Pusic dan memaksanya menyiapkan sejumlah alternatif sebelum menghadapi kekuatan Al Nassr.
Di lini belakang, nama Demiral dan Hawsawi menjadi perhatian. Di sektor lain, Abu Al-Shamat dan Masoud menambah persoalan, sementara Spertsyan dan Atangana juga masih dipantau kondisinya.
Kehilangan beberapa pemain sekaligus jelas bukan situasi ideal, apalagi lawannya adalah salah satu rival terberat Al Ahli.
Kenapa Demiral Begitu Penting
Di antara enam nama itu, Demiral adalah yang paling disorot. Bek asal Turki tersebut merupakan bagian penting dari lini pertahanan Al Ahli dan sosok yang selama ini kerap berhadapan dengan Cristiano Ronaldo.
Musim lalu, pertemuan keduanya diwarnai perang provokasi. Demiral beberapa kali menunjukkan gestur provokasi saat merayakan gelar Liga Champions Asia, dan ketika berhadapan dengan Ronaldo, ia kembali mengungkit gelar itu.
Ronaldo membalas dengan gestur lima jari, yang berarti lima gelar Liga Champions Eropa. Rivalitas kecil itu kini menjadi bumbu tambahan jelang duel 21 November.
