Banyak penggemar menganggap trilogi Spider-Man atau Evil Dead sebagai karya terbaik sutradara Sam Raimi. Namun, predikat film superhero terbaiknya sebenarnya dipegang oleh karya lain.
Film yang dirilis 12 tahun sebelum petualangan Tobey Maguire sebagai manusia laba-laba tersebut adalah Darkman. Karya layar lebar ini meluncur pada 24 Agustus 1990.
Evolusi Gaya Penyutradaraan Sam Raimi
Darkman dibintangi oleh Liam Neeson sebagai ilmuwan bernama Peyton Westlake dan Frances McDormand sebagai kekasihnya, Julie. Karakter Peyton mengalami serangan brutal hingga menderita luka parah.
Perawatan eksperimental memberikan Peyton kekuatan super namun memicu ketidakstabilan mental. Kondisi itu mendorongnya menjadi seorang vigilante yang memburu para pelaku kejahatan.
Sebelum menggarap film ini, Raimi sempat berencana membuat adaptasi karakter The Shadow namun gagal mendapatkan hak cipta. Ia kemudian menulis kisah original yang terinspirasi dari berbagai cerita klasik.
Posisi Darkman berada di tengah-tengah gaya awal Raimi yang kacau dan gaya matangnya dalam Spider-Man. Kebebasan kreatif tersebut membuat film ini tampil unik dan tidak tertandingi hingga kini.
